5月14日11时24分，空军满载空降兵特种大队的大型运输机从成都平寺机场起飞，这是空军首次在高原复杂地域，无地面指挥引导，无地面标识、无气象资料条件下运用伞降方式参加抗震救灾。11时47分，飞机飞临重灾区茂县上空，第一批伞兵按计划逐次跳出舱门。17分钟后，伞降人员从灾区发回了伞降着陆情况，伞降队员无一伤亡。“我空降分队安全着陆!” 12时25分，空降到预定区域后迅速找到当地政府了解灾情后，向在成都太平寺机场塔台指挥的空降兵某部队长王维山海事卫星手机报告：“这里灾民死亡500多人，受伤900多人，50000人被困……”